死了的石雕。
是石雕，也是人。
这时萝丝才终于明白，为什么洞里零碎的白矿并不会被矿工们特意收集了——那根本不是斯特里特要的东西。
他们不要矿。
要挖矿的人。
这些赤膊光脚的，提着油灯在深井里干活的工人们，才是真正的‘白矿’——原材料不需要一点点从那脏乎乎的煤堆子里挑出来，捏出来，放进口袋里。
只要派人进去挖矿。
很快，‘人’就成了‘矿’。
萝丝亲眼目睹。
几个工人喊着号子，搬运那面目狰狞的‘石雕’，把它放倒在一个巨大凹陷的石臼里，用大锤拦腰砸断：腹内的脏器轮廓清晰可见，又很快在一锤接一锤下，化为粉末。
这些手持铁锤的工人毫无怜悯。他们知道，或者不知道——知不知道，也许并不妨碍他们用铁锤敲碎石雕化的尸体，用大碾将颗粒滚细，用毛刷小心收集这些让人发狂的‘尸碎’。
这就是用来造房子，甚至掺入木屑面包里的上好材料。
他们不被允许吸烟，口中嚼着沾了什么调料的皮子，反复咀嚼，偶尔和工友调侃几句女人和国家，汗珠落在粉末里，砸出坑。
“我们在吃人。”
佩姬面色平淡，靠在墙壁上，静静吐出这句话。
“我们在吃人。”
她说。
“因斯镇，这座矿镇在吃人。”
萝丝盯着玻璃后的画面，默然不语。
金斯莱则感觉浑身发冷。
他从来没见过这样的世界。
新的，全新的，不是言语描述，而是通过眼球看见的地狱。
“他们相信我，所以，总以为病会治好，会好起来，被安排到更远的矿镇上去——他们在死前变得健康，还见了自己的朋友，和他们告别，说用不了七八年就能回来…”
佩姬捂着脸，从墙壁缓缓滑落，蹲了下来。
“…我不敢相信，我竟然害了那么多人。”
萝丝到她身边，也蹲下来，用胳膊搂了她一下。
哭泣的姑娘在发抖。
“如果你不这样做，结果会更糟糕，对吗？”萝丝轻声问。
“…如果我不这样做，他说，会到镇上捉人。”佩姬死死攥着拳，蓦然抬头，那恨意透过双眼，几乎要融化萝丝的脸：“他要进行什么‘研究’——所谓的‘白矿’，说能给世界一个更好的未来…”
“我不需要什么未来，雪莱小姐。”
“我只希望，矿工死在矿难，死在他们该死的地方——不要死在这病里，还被我们砸碎，掺在砖和泥里，掺在面包…甚至更多的、我无法想象的东西里…”
“那太可怕了…”
“斯特里特家不应该这样对待这片土地上的子民。”
令金斯莱惊讶的是。
佩姬·斯特里特只痛苦了数秒，便从脆弱中挣脱，变得凶狠起来。
“我也是斯特里特的继承人，我不能眼睁睁看着他这样摧毁斯特里特家的荣耀，腐蚀镇上这些曾拥戴我们的…人。”
罗兰忽然开口：
“你想怎么做。”
这句话是昨日佩姬问他的。现在，他返回来，重新问了佩姬·斯特里特。
你想怎么做？
“我要告诉他！他不能这么干！”
“你没有回答我的问题。”罗兰摇头：“你要怎么做，斯特里特小姐。”
一个曾受过良好教育的淑女想不出‘该怎么做’——佩姬能想到的，最恶毒的，让他哥哥就范的事，也只有：“游行。”
她说。
“人们爱戴我，我要给他们新的希望——我们要走上大街，穿过小巷！要到斯特里特家的宅邸去，要让他看见我们的力——”
“我劝你别这么干，煤渣子。”她还没说完，萝丝就冷笑着打断：“那一点用都没有，相信我。”
象帮的游行，只换来无数朵绽放的血花。
什么都没有。
那些虚伪的、毫无进度的法案，根本不会被这些渺小蚂蚁的意志所扰动。
一个法案的通过，必然牵动着各方的利益。
国家的利益，最终涓流到个人的利益上；
市民的利益，最终涓流到个人的利益上；
战争、贸易，国与国的交好或交恶，某个条律的支持或反对。
一切都将涓流到某个人，或某个阵营、党派的利益上。
——当我们希望女人走进工厂，不是为了所谓的‘自由’：只是我们需要她们。
男人不够了，需要她们创造更多额外的利益，给我们。
——当我们准备禁止雏伎，不是为了赦免女人天生的罪孽，让她们远离被糟蹋、蹂躏的痛苦。
因为我们并不经营伎院，不必考虑那复杂的税费和贪婪的巡警打交道，缴纳繁多的、隐形的‘保护’与‘清洁’费用——
我们需要让她们无路可走。
无路可退。只能抓起一件件脱掉的衣服，换上工服，走进工厂。
我们的新型产业，不同种类的工作，同样无形的牢笼。
萝丝不懂这些。
但她绝对清楚，有些人不可信——安妮的经历，以及她这些日子，在雪莱家所受的教育告诉她：
无力的示威，只是一场大人物眼里的荒诞闹剧。
他们惧怕真正的叛逆，惧怕那高举的双手中，忽然拿出了锤头和弯刀。
如果亨利·斯特里特真正聪明，就该禁止矿工们大肆集会，被自己的妹妹邀买。
他还没察觉，或已经察觉，但仍傲慢的认为，这并不算什么大事。
是个好机会。
“你该更加有力。”
她站了起来，居高临下俯视着泪痕未干的少女。
佩姬·斯特里特有理想，有坚定的目标——只是差了点经验，以及拼命的勇气。
“为什么不推翻你的哥哥，斯特里特。”她怂恿她，明示她，诱惑她，行了那预言或占卜中该行的事——她将带来新的生活，不同的斯特里特，重焕生命力的因斯镇。
也想让伦敦街头的惨剧，不再重演。
这一次不会了。
“你该真正的反叛，带领你的追随者成群结队走上街头，用刀剑，火枪，用锤头和锋利的铲子告诉你的哥哥：现在这个镇，谁说的算。”
这一番话让佩姬愣住了。
她…
她怎么能这样干？
“那不合法！”
“你怎么会给我提出这样的建议？！”
少女低喊了一句，警惕地瞥了眼玻璃窗，掉头就走。
(本章完)